O Brasil já recebe parte das linhas do grupo italiano Irca, referência mundial em itens para bolos, tortas, sorvetes e chocolates. “O Brasil é um mercado gigante, com grande afinidade cultural, forte presença de home bakers e uma indústria muito desenvolvida. Para nós, é um passo natural expandir nossa operação nesse país”, afirmou a diretora de marketing Annika Engelbrecht à Veja Negócios, durante visita à fábrica em Gallarate, na Lombardia, norte da Itália.

Criada no início do século XX como um negócio familiar voltado à confeitaria, a Irca hoje conta com 19 unidades de produção, 2,4 mil funcionários e presença em mais de 100 países, faturando cerca de 1,5 bilhão de euros por ano. A operação na América Latina está sob o comando de Plínio Freitas.

Ao longo do tempo, o grupo ampliou seu portfólio e reforçou sua atuação global, especialmente nos Estados Unidos, no sudeste europeu e na Ásia. Recentemente, a companhia passou por mudanças societárias: em 2022, o fundo Advent International adquiriu a empresa do The Carlyle Group e, no ano seguinte, incorporou ativos do Kerry Group.

“Desde que fazemos parte da Advent, eles têm uma visão de criação de valor: identificar e gerar oportunidades por meio de uma revisão estratégica, incorporando elementos complementares. Compraram a Kerry Sweet Ingredients, com insumos que podem ser usados em confeitos e sobremesas variadas, como pedaços de frutas, purês, castanhas e chocolate. Investem para expandir o alcance, abrir mercados como o Brasil e otimizar o negócio, direcionando recursos onde fazem sentido”, ressaltou Engelbrecht.

No prédio da Irca funciona a Academy, espaço onde chefs recebem clientes para treinamentos e demonstrações de produtos. O local também abriga um centro de inovação, onde novas receitas são testadas diariamente para ampliar a oferta do grupo.